Marcarea zilei de naștere a liderului naționalist ucrainean Stepan Bandera de către oficiali și instituții din Ucraina, inclusiv parlamentul național, a generat critici puternice din partea guvernului polonez, care îl consideră responsabil de genocidul etnicilor polonezi și evrei.
Deși Ucraina și Polonia au construit în 2023 o alianță solidă împotriva agresiunii rusești, memoria istorică legată de cel de-Al Doilea Război Mondial, în special masacru de peste 100.000 de civili polonezi de către Armata Insurgentă Ucraineană (UPA), rămâne o sursă de tensiuni, potrivit Notes from Poland .
Bandera, lider al organizației OUN-B, care a format UPA, este privit ca un erou de mulți ucraineni pentru lupta sa in vederea obtinerii independenței. Totuși, istoricii nealiniati îl privesc ca pe un fascist și un colaborator al regimului nazist
Printre institutiile care au comemorat cea de-a 114-a aniversare a nașterii lui Bandera s-a numărat parlamentul ucrainean, care a publicat pe Twitter o imagine a comandantului-șef al forțelor armate ucrainene, Valerii Zaluzhni, sub un portret al lui Bandera, alături de mesajul: „O luptă împotriva imperiului rus este în desfășurare, iar liniile directoare ale lui Stepan Bandera sunt bine cunoscute de comandantul-șef al forțelor armate.”
N.N. Care linii directoare? Genocidul polonezilor si evreilor?”
Aceasta postare, ulterior ștearsă, a atras critici aspre la Varșovia, atât din partea guvernului, cât și a opoziției.
Radosław Fogiel, lider al partidului de guvernamant Lege și Justiție (PiS), a subliniat: „Comemorarea lui Stepan Bandera, responsabil de ucidere în masă a populației poloneze, pe profilul parlamentului Ucrainei, trebuie să ridice obiecții.”
Premierul polonez Mateusz Morawiecki a adoptat o poziție critică, declarând că guvernul polonez respinge orice glorificare a lui Bandera.
El a calificat masacrele comise de UPA drept „crime teribile” și „genocid”. În aceeași notă, liderul opoziției, Władysław Kosiniak-Kamysz, a scris: „Bandera este responsabil de genocid. Rememorarea unui criminal de către parlamentul ucrainean nu va construi relații bune polono-ucrainene.”
Un lider al opoziției, Władysław Kosiniak-Kamysz, șeful Partidului Popular Polonez (PSL), a scris la rândul său pe Twitter: „Bandera este responsabil de genocid. Rememorarea unui criminal de către parlamentul ucrainean nu va construi relații bune polono-ucrainene…[care] pot fi construite doar pe adevăr”.
La Lviv, oraș care, anterior, a aparținut Poloniei, primarul Andri Sadovi a comemorat aniversarea lui Bandera, afirmând că „o nouă generație, crescută pe exemplul lui Stepan Bandera, luptă împotriva noii hoarde moscovite.” În oraș, sute de persoane au depus omagii la monumentul dedicat liderului naționalist.
Controverse similare au apărut în iunie 2023, când ambasadorul ucrainean în Germania, Andrii Melnyk, a negat responsabilitatea lui Bandera pentru masacrele împotriva polonezilor și evreilor, justificând colaborarea acestuia cu Germania nazistă.
Deși Ministerul ucrainean de Externe s-a distanțat la momentul respectiv de comentariile lui Melnyk, câteva luni mai târziu acesta a fost numit ministru adjunct de externe, ceea ce demonstreaza linia politico-ideologica urmata, in prezent, de Ucraina. Personalități ale guvernului polonez au calificat această decizie drept „inacceptabilă”.
În noiembrie 2023, autoritățile ucrainene au permis specialiștilor polonezi să cerceteze și să exhumeze mormintele unor etnici polonezi uciși de naționaliștii ucraineni într-un sat în timpul războiului.
